“促銷”作為4P之一，在管理學院及商學院的教科書上有多種提法，我們還是更傾向于美國哥倫比亞—南卡羅來納大學達拉•穆爾商學院的營銷學教授特倫斯•A•辛普的解讀。促銷（SalesPromotion），指商家用以誘使批發商、零售商、消費者購買一個品牌的產品，以及鼓勵銷售人員積極銷售此產品的激勵措施。
　　

　　然而促銷也有廣義和狹義之分，廣義的促銷主要指延時促銷，包括免費試用、聯合促銷、競賽、公關贊助、會員營銷、形象推廣、事件活動等，短期不太會增加銷售，但對長期增量有很好的延時效果。而狹義的促銷，則包括折價、附送贈品、集點換購、抽獎、渠道激勵、現場展售等短期刺激銷售的活動，即即時促銷。在OTC終端促銷當中，兩種促銷類型經常交互聯合使用，往往以組合的形式出現，充分體現了促銷手段的多樣性和延展性。
　　
　　促銷的組織落實
　　
　　資源往往集中在少數人的手里，同樣，藥企領導掌握了促銷資源的分配權力，但是領導“過度使用”或者“揮霍”這種權利的現象在實際中很常見，且不說導致資源分配不均，結果往往適得其反無法達到預期促銷效果。
　　
　　因此，作為領導者，應從“促銷資源分配者”向“信用監督者”作角色轉變，基于市場狀況給予區域充分的信用授權，讓執行者因地制宜發揮才智。但授權不代表放任自流，需扮演好監督者。通常我們會建立一些制度來制約，比如促銷負責人制度、結案評估制度、獎懲制度以及信用等級制度，這樣一來，無形中很好地解除了領導的困惑和苦惱。
　　
　　OTC更要常促銷
　　
　　OTC終端為什么做促銷，促銷的目的是什么，這一點非常關鍵，有的促銷是為了提升企業品牌的知名度和美譽度，有的促銷是為了和消費者交流溝通，有的則是為了促進新品的銷售，但是毫無疑問，促銷的終極目標是增加銷量，改變目標顧客的態度。
　　
　　總的來說，增加銷量的途徑有兩種：其一，擴大目標顧客群，包括品類轉換、品牌轉換。比如，在白云山和黃中藥期間，我們建立的“家庭過期藥品回收機制”，消費者拿其他廠家過期的板藍根顆粒，就可以換購白云山牌的板藍根，還有花城制藥的“空瓶空盒可換藥”活動，也引導消費者做品牌間的轉換。
　　
　　其二，則是為了提高單位消費量，包括增加消費頻次，增加每次消費量。再比如，在花城制藥期間，我們提出的“聯合用藥”，把抗病毒顆粒和猴耳環膠囊捆綁銷售，既實現治療感冒又做到中藥消炎的目的，無形中也提高了消費者的客單價。因此，促銷的目的一定要明確，堅決不做無謂的促銷。
　　
　　促銷的分類
　　
　　結合多年終端促銷的經驗，我們把促銷做了一些實用的分類：
　　
　　主題促銷——讓促銷與品牌互動，讓促銷傳播品牌的核心價值。
　　
　　商業促銷——應以分銷為主，會議、套餐是主要形式。
　　
　　KA店促銷——用優惠吸引購買，表達自己產品的USP，讓顧客感到物超所值。。
　　
　　社區促銷——與社區醫療站、藥店等開展社區居民教育。
　　
　　藥店促銷——給老顧客優惠，刺激新顧客購買。
　　
　　協同促銷——類似招商銀行信用卡與攜程旅行網的橫向協同。
　　
　　同時，我們對多種有效促銷手段進行評估，并得到以下排序，可以看出，打折是最受消費者歡迎的促銷手段，其次是免費試用，買贈活動和店內海報的顧客喜好程度非常接近。
　　
　　促銷應直擊目標人群
　　
　　在OTC終端市場，企業主要影響的群體無外乎三種：消費者、店員以及藥店。
　　
　　如何培養忠實消費者，并且挖掘潛在消費者，也是困擾OTC企業的難題之一。我們總結了一些針對消費者的促銷手段，主要包括樣品派發、禮品促銷、包裝贈品、折價、換領（購）、直郵信息、義診咨詢及社區教育等。
　　
　　白云山和黃中藥各個省深入社區的“健康教育”就是很好的例子，OTC代表攜手社區周邊藥店為社區中老年人宣傳心腦血管保健常識，提供健康咨詢和用藥安全方面的服務，既拉近了企業和潛在消費者的距離，又很好地為復方丹參片做了宣傳推廣。
　　
　　另外，DM或夾報直投也是不錯的選擇，利用企業的品牌效應在連鎖藥店DM單上告知促銷信息，由藥店發放給會員或周邊小區的居民，或者花費很小的代價把產品的宣傳單頁夾在《老年報》、《社區報》里隨著報紙直投到居民的信箱。
　　
　　店員是OTC產品和消費者之間的橋梁，尤其是在相關部門明令禁止企業在藥店派駐促銷員之后，店員的作用就更加重要了，往往他們的一句話可以直接決定產品的命運。企業對店員一直是又愛又恨，因此針對店員的促銷也必不可少，我們主要采用的手段有推薦率考核獎（神秘顧客活動），小禮品、試用品分發，傭金積分，藥店間的競賽（陳列比賽、POP比賽等），旅游，培訓等。比較成功的例子有，藥店店員有獎征文，店員通過活動可以進一步了解產品，而“千人千店”則是以區域為單位組織店員旅游培訓。
　　
　　我記得在很長的一段時期內，OTC企業里有個現象，從事商務工作的同事會看不起做OTC的，他們常常會講，商業一次收回多少多少預付款，而OTC純銷的拉動到底能有多大。白云山和黃期中藥在國內是比較早建立隊伍的，在2007年左右OTC的比重可以占到25%~30%，因此說終端藥店的消化能力不能輕視，我們非常注重針對藥店的促銷，比如購進折扣（數量折扣及現金折扣）、維價獎勵（執行廠家規定的零價）、銷售獎勵（完成銷量任務的獎勵）、品牌提升（刊登廣告及大型活動聯合）等，通過一些促銷政策的出臺，也逐漸改善了與藥店間的關系，除了銷量外也換回了一些比如首推、突出陳列、聯合開展會員活動等資源。
　　
　　總之，終端是OTC企業供應鏈中不可或缺的一環，而促銷則是服務終端的重要手段。