用人造光代替陽光治療失眠癥

　　那么美國人到底睡在了什么上面呢?以“S”開頭的廠商們生產了大量以黏彈泡沫(visco-elasticfoam有時候也稱為記憶泡沫)為原料的床墊。幾十年來，乳膠床、凝膠體床也逐漸變成一種時尚。同時，“堅硬的床墊更好”的神話被打破了，“舒適”成為新的賣點。生產商們將所有能量都釋放出來，盡其所能用最新的高科技材質來打造新一代床墊。床墊一層一層地堆積起來，越來越厚，就像貼上了各種流行標簽的塔。“舒適選擇”的新產品睡眠指數9000就有好幾層，在兩層膨脹的空氣層之上有一層藍色記憶泡沫，然后是一層叫做“光纖”的泡沫層，以及一薄層蜂巢狀白色麻織物。

　　理論上，“舒適選擇”公司的睡眠指數9000床墊可以調節溫度。比爾斯說，人睡覺時體溫會升高，這種床墊可以吸收身體釋放的熱量，否則自己會受到體熱的烘烤。很多人抱怨床越睡越熱，這成為追求舒適的床墊產業要解決的首要問題，原先使用的不透氣的人造材質變成了堆積得越來越厚的泡沫層。有人認為記憶泡沫越睡越熱，盡管獨家銷售這種床墊的Tempur-Pedic公司辯稱不會。就睡眠指數9000而言，“舒適選擇 ”聲稱已使用一種多孔的彈性泡沫來保證空氣流動，但若時間過長則無法保證。

　　安眠藥的副作用即療效?

　　再舒適的床墊也只是個睡覺的地方，而安眠藥不一樣。比爾斯說，“安眠藥提供了一條捷徑，即便你違背所有睡眠規則，它也能促進睡眠。”制藥公司也很清楚，他們實際上賣的是一種讓人安心的保證。像被催眠師催眠一樣，一位男士服用安眠藥后立刻沉睡。

　　2007年，安眠藥產業花了6000萬美元做廣告，來促銷最新一代叫做“Z藥片”的促進睡眠的藥片。而現在最為流行的還是安比恩以及安比恩CR，據統計，60%的處方開的都是這兩種，銷售額高達28億美元。

　　美國食品藥品監督管理局(FDA)進行過一次藥效試驗，結果出人意料。在為期六周的試驗中，每晚睡前服用安比恩的人，平均只比服用安慰劑(告訴測試者是安眠藥，實際上不是)的人早入睡23分鐘。為何服用安眠藥的人自我感覺睡得相當好呢?

　　有種很流行的理論認為安眠藥的副作用就是藥品的療效。大部分睡眠藥品起作用時，會阻止記憶形成，造成健忘癥。美國賴特大學布恩肖特醫學院的神經學教授米歇爾·伯內特說，“睡眠藥片除了在腦子里鼓勵睡眠外，也會像橡皮擦一樣將我們實際上還醒著的想法擦除。病人會說，‘我什么都不記得了’，我肯定是睡著了。”

　　藥品公司和其顧問們堅信，他們的藥片擁有使人健忘的魔力，但不同意是副作用成就了藥效。“我不認為安比恩是這樣起作用的。”***醫生達利奧·米爾斯基這樣說，他同時還是安比恩的生產商賽諾菲-安萬特制藥集團的發言人。為多家知名制藥企業擔當顧問的杜克大學***學家安德魯·克瑞斯托承認，制藥廠家的小規模的研究結果跟大量的使用者使用藥片后失眠癥減輕的主觀效果之間有明顯差異。但他也不同意藥品起作用是由于讓人記憶消失的說法。